Cientos de trabajadores de una fábrica que se está construyendo en Georgia para fabricar baterías de automóviles para vehículos eléctricos Hyundai y Kia fueron detenidos en una gran redada del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) el jueves que detuvo la construcción.
La instalación es parte de lo que sería la mayor inversión industrial en la historia del estado y había sido aclamada como un gran impulso para la economía por el gobernador republicano de Georgia, Brian Kemp.
Al menos 450 personas fueron arrestadas, según la oficina de Atlanta de la agencia del Departamento de Justicia de Estados Unidos, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.
Sin embargo, el Korea Economic Daily informó más tarde que unos 560 trabajadores de las instalaciones de Hyundai y LG Energy Solution (LGES) habían sido detenidos, citando fuentes no identificadas de la industria. Alrededor de 300 son ciudadanos surcoreanos, según informes de los medios locales. Hyundai Motor es una empresa automotriz surcoreana, pero tiene muchas plantas internacionales.
Un agente del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) dijo que varias agencias federales, incluidas Ice, el FBI y la DEA, «llevaron a cabo una operación de aplicación autorizada judicialmente, ya que estamos llevando a cabo activamente una investigación sobre prácticas laborales ilegales».
«Se están realizando arrestos», dijo Steven Schrank, agente especial a cargo de Investigaciones de Seguridad Nacional de Georgia, en una conferencia de prensa.
Un funcionario del gobierno que representa a Corea del Sur, el hogar de Hyundai Motor, dijo que los arrestados estaban detenidos en un centro de detención de ICE.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Sur dijo que «muchos de nuestros ciudadanos» habían sido detenidos y expresó su preocupación por el impacto de la redada.
«Las actividades económicas de nuestras empresas que invierten en Estados Unidos y los intereses de nuestros ciudadanos no deben ser violados indebidamente durante el curso de la aplicación de la ley estadounidense», dijo un portavoz del ministerio, Lee Jae-woong, en un comunicado el viernes.
