Académicos y defensores internacionales de los derechos humanos expresaron su preocupación por la detención del líder religioso Lee Man-hee, de 95 años, durante una conferencia de prensa celebrada este domingo en Seúl, Corea del Sur. Los participantes señalaron inquietudes relacionadas con el debido proceso, la libertad religiosa y el trato que deben recibir las personas de edad avanzada sometidas a procesos judiciales.
En una declaración dirigida al Gobierno surcoreano, los firmantes indicaron que visitaron el país el pasado 6 de agosto y que algunos de ellos se reunieron con Lee Man-hee y funcionarios relacionados con su caso. También señalaron que llevan varios años estudiando el movimiento Shincheonji y que sus investigaciones han abordado su desarrollo y actividad internacional. Asimismo, compararon el caso con situaciones como la liberación bajo fianza del cardenal Joseph Zen en Hong Kong y el arresto domiciliario del patriarca budista Thich Quang Do en Vietnam.
Los académicos y activistas aclararon que respetan las instituciones democráticas y el sistema judicial de Corea del Sur, pero cuestionaron el contexto del proceso y las condiciones de detención del líder religioso debido a su avanzada edad. Argumentaron que las normas internacionales contemplan medidas alternativas para personas mayores en determinadas circunstancias y citaron principios relacionados con el trato digno de las personas privadas de libertad. Finalmente, solicitaron al Gobierno surcoreano la liberación inmediata de Lee Man-hee para que pueda afrontar el proceso judicial sin permanecer detenido.
